Het effect van goed veevoer op de melkproductie
Het koeienproject in Lushnja, Albanië wordt ondersteund door de Nederlandse Overheid en heeft als doel het verbeteren van het voedingspatroon en de melkproductie van de koeien en het inkomen van de boeren. Naast de ontvangst van de Holstein-Friesian koeien, die bekend staan om hun hoge melkproductie, leren de boeren wat het effect is van de juiste voeding en verzorging van de koeien op de melkproductie.
De ontwikkeling van de landbouw en veeteelt in Albanië gaat gepaard met meerdere problemen. De landbouw bestaat vooral uit kleine particuliere boerenbedrijfjes die stukjes land, verspreid over een groot oppervlak, in bezit hebben. Men heeft gemiddeld 2 tot 3 lokale koeien en een slechte kwaliteit en hoeveelheid veevoer. Dit zijn enkele oorzaken van de geringen voortplanting van de koeien en de lage melkproductie.
Nieuwe mentaliteit
Het project voor geïntegreerde melkveebedrijven in Albanië, dat in 2006 van start is gegaan, heeft een nieuwe mentaliteit geïntroduceerd aan de boerengezinnen in dit gebied. Het besef van het belang van voldoende en evenwichtige voeding voor de dieren was aanwezig, maar de enige voeding die de koeien kregen, was wat in de omgeving voor handen was.
Om de kleinschalige bedrijfjes uit te breiden en de productie van de melk te vergroten kregen de boeren, naast een koe, continu diverse trainingen en technische bijstand. Hierdoor zijn de boeren zich bewust geworden van wat nodig is om de koeien gezonde voeding te kunnen geven.
Bij het begin beginnen
De boeren hebben in eerste instantie, met hulp van Heifer, hun stallen aangepakt (met beschikbare middelen uit de omgeving) en deze geschikt gemaakt voor het onderbrengen van de koeien. De nieuwe of aangepaste stallen zijn goed geventileerd, hebben de juiste verlichting, hebben ruime hokken en goede water en eetbakken.
De belangrijkste verandering die werd doorgevoerd, was de voeding van de dieren. Koeien kunnen onmogelijk goede melk produceren als de kwantiteit en kwaliteit van het voedsel onvoldoende is. Dit geldt zeker voor de Holstein koeien die de boeren in Albanië hebben.
Tijdens de trainingen en het bestuderen van de modelbedrijven in hun gemeenschap, beseften de boeren dat hun koeien het hele jaar door voeding nodig hebben in de juiste hoeveelheid, kwaliteit en diversiteit (zoals vers gras, hooi en concentraat). Koeien hebben, ondanks het seizoen, jaarlijks 6-7 kg van hoge kwaliteit hooi en 40-60 kg vers gras, weidegras, haver en kuilvoer nodig. Met name tijdens de eerste 100 dagen na het kalven is het van groot belang om concentraten aan het overige voer toe te voegen. Dit zorgt voor een hogere melkproductie.
Maar hoe dan?
De boeren hebben alle begrip voor wat nodig is voor de koeien, maar hoe zorg je ervoor dat dit gebeurt? Hoeveel voer is daarvoor nodig? Waar vindt je dit? Wat moet/kun je zelf planten? Hoeveel land hebben we, en hebben we daarvoor nodig? Hoe moeten we het land bewerken? Hoe vervoeren en bewaren we het voedsel? Dit waren enkele van de vragen die de boeren bezig hielden en ze gezamenlijk probeerden op te lossen.
Op basis van berekeningen hebben enkele boeren land gepacht om zo te kunnen voldoen aan hun behoeften. Vol overtuiging en met hulp van specialisten zijn ze aan de slag gegaan. De boeren beschikten zelf over de benodigde zaden, maar de planten waren intensief en hadden veel water nodig. Met steun van Heifer, hebben de boeren een waterpomp aangeschaft zodat ze een gegarandeerde watertoevoer hebben en het beplantte land kunnen irrigeren. Om het hooi goed op te kunnen slaan zijn speciale hooischuren gebouwd en is er een balenpers aangeschaft om zo hooi voor het hele jaar te kunnen verzamelen. Halverwege de lente en de zomer wordt vers gras direct van de weiden gevoerd aan de koeien. Voor de winter gebruiken de boeren maïs om in te kuilen en deze op te slaan naast de stal.
De resultaten van de aanpassing van de voeding binnen de kleine boerenbedrijfjes was duidelijk merkbaar. De melkproductie per koe is enorm gestegen waardoor de gezinnen meer voedsel en inkomsten hebben.
Ervaring van de boeren zelf
Miter Kola, Themi Kuqi, Mariana Kristo, Spiro Jongari, Flutra Allkanjari, Erjon Ndreko hebben, op basis van het land dat ze hadden, bepaald hoeveel voer nodig is om de koeien het gehele jaar door met regelmaat te kunnen voeren. In hun gebied, is er geen weiland voor koeien.
Kijkend naar de regio hebben zij bepaald dat alfalfa, maïs en raaigras de meest productieve gewassen zijn voor die regio. Gewassen waarvan ze wisten hoe deze te verbouwen en die tevens goed kunnen dienen als hoge kwaliteit hooi, vers gras, kuilvoer en concentraten. Ze hoefden alleen maar koren toe te voegen om geconcentreerd voer te krijgen.
"Ik kan het bijna niet geloven wat er de afgelopen jaren is veranderd voor mijn gezin. 7 jaar geleden hadden we slechts 1 koe met een zeer lage melkproductie. Deze koe kon onze 6 familieleden nauwelijks voorzien in onze primaire behoeften. Vandaag de dag heb ik 12 koeien, van het ras Holstein, in een goede stal staan. Dit is vooral te wijten aan de verbetering van de voeding van de koeien. Wat van grote invloed is geweest, naast het hebben van voldoende land, is het gebruik van machines. Nu heeft onze gemeenschap een trekker, hulpmiddelen voor te ploegen, te frezen, gras te snijden en het inkuilen van maïs en hebben we een machine voor het maken van hooibalen en een melkkoeltank." Aldus Mariana Kristo.
