Hevige overstromingen in Oeganda
Overstromingen Oeganda hebben ernstige gevolgen voor de Mudodo Women's Group.
De Mudodo Women's Group is één van de groepen die deelnemen aan het Heifer melkveeproject in Oeganda. De groep is woonachtig in het dorp Mudodo, gelegen in het Butaleja district in Oost Oeganda. De boerenfamilies wonen op een hoger gelegen gebied, maar hun akkerbouw activiteiten vinden plaats langs de rivierbedding van de Manafwa rivier die ontspringt in het Elgon gebergte. De afgelopen drie weken (maart 2010) was er een hevige regenval wat heeft gezorgd voor gevaarlijke modderstromen. Hierdoor zijn 400 inwoners uit de bergen omgekomen. De Manafwa rivier is buiten zijn oevers getreden, en in combinatie met de hevige regens, de laaglanden van Butaleja en andere omringende gebieden heeft dit gezorgd voor hevige overstromingen. De overstromingen hebben wel 9 dagen geduurd.
Verloren oogst
Omdat de meeste landbouw activiteiten plaatsvinden langs de rivierbedding van de Manafwa rivier is de oogst van o.a. cassave en zoete aardappelen verwoest. De regenval was in het begin licht en onschuldig waardoor de boeren al waren gestart met het planten van gewassen die normaal in deze tijd worden aangeplant, zoals gierst en maïs. Omdat de regenval zo heftig werd is ook deze oogst compleet verwoest. Sommige velden en huizen in het gebied staan nog steeds onder water.
Sommige boeren hebben hun land en tuinen aan de overkant van de rivier. Door het gestegen wilde water zijn bruggen weggeslagen en de pogingen om toch de rivier over te steken zijn extreem gevaarlijk. De boeren van de Mudodo Women's Group zijn wanhopig. Doordat alle tuinen, hun belangrijkste bron van voedsel en inkomen, onder water staan dreigt er hongersnood te ontstaan.
Angst voor hongersnood
Dat er hongersnood kan ontstaan is duidelijk omdat de boeren nu geen toegang hebben tot hun ondergelopen tuinen waar hun oogst verwoest is. Zoete aardappel en cassave zijn de belangrijkste bronnen van voedsel in deze gemeenschap. Omdat ze het vooral nu financieel erg moeilijk hebben, zijn er weinig mogelijkheden om aan voedsel te komen uit de nabije omgeving. De prijzen van voedsel zijn in de korte periode al verdriedubbeld. Daarnaast hebben ze ook nog familieleden die in de bergen wonen en zijn getroffen door de modderstromen. Deze familieleden zijn naar de lager gelegen gebieden gevlucht voor hulp. Dit heeft er voor gezorgd dat het schaars aanwezige voedsel snel opraakt. Men heeft vernomen dat de boeren zich genoodzaakt voelen om de gevaarlijke rivier over te steken om al het mogelijke voedsel te bemachtigen.
Schulden en ziektes
Veel van de boeren zijn nu niet in staat om hun verplichtingen, zoals het betalen van schoolgeld te voldoen. Ook zijn er al meldingen van ziekte-uitbraken zoals cholera en dysenterie. Gelukkig zijn er nog geen slachtoffers ten gevolge van ziektes in de groep van het Heifer project gevallen. Maar omdat men genoodzaakt is om de rivieren over te steken op zoek naar voedsel is men bang voor Bilharzia (een wormziekte die je kunt oplopen in zoet water).
Helaas zijn dit soort situaties, veroorzaakt door natuurgeweld, vooraf niet in te calculeren. Uiteraard gaat het project door, maar met hoogst waarschijnlijk een vertraging. Heifer zal er samen met Send A Cow Uganda en Send A Cow UK alles aan doen om de boeren van ons project te ondersteunen in deze moeilijke periode.
