Soms maakt één verandering een wereld van verschil. Voor Sheuli Begum kwam dat moment toen ze een machine kreeg om rijst en tarwe te malen. Een eenvoudige machine, met een enorme impact.
Sheuli woont met haar man en twee kinderen in een klein dorpje op het platteland van Bangladesh. Jarenlang vermaalde ze rijst en graan met een zware stenen vijzel. Dag in, dag uit, gehurkt op de grond. Het werk was loodzwaar en veroorzaakte pijn in haar handen en schouders, soms zelfs koorts. Het kostte veel tijd en leverde nauwelijks iets op. Ze had grote moeite om haar gezin te onderhouden.
Een machine die alles veranderde
Met hulp van Heifer kon Sheuli een maalmachine aanschaffen. Dat betekende een keerpunt. Ze werkt nu sneller en efficiënter, heeft minder lichamelijke klachten en verdient een stabieler inkomen. Tegen een betaalbare prijs laten andere boerinnen hun oogst bij haar malen. In het hoogseizoen helpt ze dagelijks meerdere klanten, in het laagseizoen één of twee. Dankzij de tijd die ze overhoudt, kan ze haar kinderen ondersteunen bij hun schoolwerk.
Groei en toekomstplannen
Sheuli keek al snel verder. Naast de rijstmolen schafte ze ook een veevoerhakmachine aan. Haar droom is om een agro-servicecentrum te openen, waar vrouwen meerdere machines kunnen. Ook wil ze er trainingen en demonstraties organiseren, zodat meer vrouwen hun bedrijf kunnen versterken.
Een voorbeeld in haar gemeenschap
Sheuli’s verhaal laat zien hoe toegang tot training, technologie en samenwerking binnen coöperaties vrouwen helpt om hun inkomen te vergroten en een sterkere positie in de gemeenschap op te bouwen. Ze groeide uit tot een voorbeeld voor andere vrouwen die hun eigen toekomst in handen willen nemen.
Dit project wordt mogelijk gemaakt dankzij de deelnemers van de Postcode Loterij.
