Om zoveel mogelijk boerengezinnen uit de armoede te krijgen moeten we groots denken. Daarom passen we in al onze projecten de Lead Farmer Methode toe. Met deze methode wordt theoretische en praktische kennis op het gebied van landbouw, veehouderij en milieu van boer tot boer doorgegeven. Het is een zeer effectieve en efficiënte manier van leren waarmee we een grote groep mensen bereiken.
Hoe word je een Lead Farmer?
Op groepsniveau gaan 3 boeren of boerinnen met elkaar de strijd aan. De kandidaten moeten de groepsleden zien te overtuigen van zijn of haar kwaliteiten. Wie krijgt het vertrouwen? De winnaar wordt ‘lead farmer’ en volgt trainingen op het gebied van duurzame landbouw- en veehouderijmethoden, klimaatverandering, bos-, bodem- en waterbeheer en het gebruik van mest. Vervolgens vormt de lead farmer een kleinere groep van 30 personen die samen aan de slag gaat. De groepsleden, ook wel follow farmers genoemd, worden door de lead farmer getraind en begeleid in het toepassen van de nieuwe technieken.
Lead Farmer Sarah
Sarah uit Malawi is zo’n Lead Farmer. Samen met andere boeren en boerinnen volgde ze een speciaal programma om zich voor te bereiden op haar taak. Het is aan Sarah om alle kennis over te dragen aan haar 30 groepsleden. Haar eigen boerderijtje gebruikt ze om diverse landbouwtechnieken te demonstreren.
Naast de trainingen ontving Sarah een fiets, zaden voor sojabonen en pinda’s en een geit. Binnen mum van tijd stonden haar gewassen er fantastisch bij. Dit levert een mooi extra inkomen op. Het gezin van Sarah eet nu drie maaltijden per dag in plaats van één, en inmiddels staan er 4 geiten in de stal.
Na het doorgeven van zaden en een geitje, investeerde Sarah in meer zaden voor sojabonen. Hiervan gaf ze meteen een groot deel door aan haar groepsleden. De productie gaat zo goed dat ze als groep genoeg hebben om collectief te gaan verkopen aan de grotere inkopers.
Sarah heeft met behulp van haar extra inkomen een stukje land gekocht en een varken – die inmiddels is bevallen van zeven biggetjes. Ook heeft ze een moestuin aangelegd. Plantte ze boompjes rondom haar huis voor de verkoop van brandhout. En kocht ze matrassen, zodat haar gezin niet meer op de grond hoeft te slapen. De volgende stap is de aanschaf van bedden en de bouw van een groter huis. En als er medische hulp nodig is, zoals onlangs voor haar dochter, is ze in staat om gewoon de rekeningen te betalen.
Kinderen die naar school kunnen, fatsoenlijke kleding, goede hygiëne en een gezond dieet vormen nu de basis voor haar familie. En dat deelt ze graag met anderen.
