In Jessore, Bangladesh, hebben twee vrouwencoöperaties – Nawdagram Nari Agrogoti Samity en Shapla Nari Unnayan Samity – het leven van lokale boeren ingrijpend veranderd. Boeren die vroeger nauwelijks rondkwamen, exporteren nu hun producten naar het buitenland.
Training en toegang tot markten
Met steun van Heifer groeiden twee vrouwengroepen uit tot officiële coöperaties. Ze volgden training in klimaat-slimme landbouw, veilige groenteteelt en het verwerken en verpakken van hun oogst. Met deze kennis konden ze exportkwaliteit produceren en rechtstreeks contracten sluiten met internationale kopers. Tussenhandelaren waren niet langer nodig!
Meer inkomen, meer kansen
De resultaten zijn geweldig. Tot nu toe is er al meer dan 79.000 kilo groente geëxporteerd, goed voor ruim 2,1 miljoen BDT (meer dan 17.000 dollar) aan inkomsten. De vrouwen investeren de winst opnieuw in de coöperaties, waardoor leden meer toegang krijgen tot trainingen, financiering en het gebruik van landbouwmachines die het zware werk verlichten.
Duurzaam, toekomstgericht en vrouwen aan het roer
De vrouwen kiezen bewust voor duurzame methoden. Ze gebruiken organische mest en biologische bestrijdingsmiddelen, irrigeren met zonne-energie en plannen hun teelt zorgvuldig. Dat levert hogere opbrengsten op, lagere kosten en minder vervuiling.
Bovendien nemen de vrouwen steeds vaker het voortouw. Ze zitten in lokale adviesraden, werken samen met de overheid en vertegenwoordigen hun gemeenschappen in bredere netwerken. “Nu word ik uitgenodigd voor vergaderingen en vragen mensen naar mijn mening,” zegt Srity Rani, voorzitter van Shapla Nari Unnayan Samity. “Vroeger had ik nooit gedacht dat ik leiding zou geven.”
“Nu word ik uitgenodigd voor vergaderingen en vragen mensen naar mijn mening.”
Toekomstplannen
Uitdagingen zijn er nog steeds, maar de boeren in Jessore pakken ze samen aan. Ze werken met de overheid aan koelopslag, verzamelcentra en nieuwe markten, en zetten de eerste stappen met digitale hulpmiddelen om hun werk verder te versterken.
